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Die Amiga/Alternative Computershow Expo 2000 wurde von Kermit Woodall (ImageFX) organisiert und fand in Hunt Valley, Maryland, statt, ein nettes unscheinbares Dorf, das ungefähr 80 Meilen nördlich von Washington, DC liegt. Ohne Lust, das ganze Wochenende aufzuwenden, besuchte ich die Show am Samstag für mehrere Stunden. Hoffentlich genügt das, um einen kurzen Bericht für amiga-news.de-Leser zu schreiben.

Das Hunt Valley Marriot Hotel hat einen großen Ausstellungssaal, in dem 24 Verkäufer, Benutzergruppen und anderen Organisationen ihre Stände aufgebaut hatten. Außerdem gab es weiter unten benannte Seminarräume, in welchen Seminare über Themen wie Lightwave, Video Toaster, Robotics, Javascript, ImageFX und mehr abgehalten wurden. Das Seminar, das ich besuchte, war eine Podiumsdiskussion von drei ehemaligen Amiga Ingenieuren: Dale Luck, Dave Haynie und Andy Finkel. Jeder hat für ein paar Minuten über seine Erlebnisse mit Amiga, bei Commodore und danach gesprochen. Dann haben sie Fragen aus dem Publikum akzeptiert.

Dale hatte sich beim Schifahren einen Beinmuskel verletzt, und deswegen hat er dabei gesessen und sich etwas zurückgehalten, während die anderen gesprochen haben. Andy und Dave haben über die frühen Amiga-Jahre gesprochen, und über den Bankrott von Commodore. Sie haben über ihre gemeinsame Arbeit bei Pios und bei MetaBox (Set-Top-Box) gesprochen. Ich erinnere mich nicht genau wer, aber einer hat erzählt, dass das 3DO-Spielsystem die Wiederentwicklung von AmigaOS war. Ein anderer erzählte von Amijoe, der durchgefallenen PPC-Beschleuniger-Karte. Dave wurde zu Amiga DE befragt. Er hat vorsichtig geantwortet, dass DE ein "gutes Konzept" war, und dass jemand namens Gary ihm neue DE-Programme geschickt hat. Dann ist ihm, vermutlich aus Versehen herausgeruscht, dass die Programme auf seinem Zaurus nicht funktionierten.

überall schienen die Männer glücklich, während sie ihre Zeit mit Amiga diskutierten, und auch ein bisschen versonnen.

Oben, im Ausstellungssaal, half ein Tauber den Leuten bei der Arcade-in-a-Box. Dabei handelt es sich um ein stabiles Gehäuse mit Joystick, Knöpfen und Trackball, welches mit MAME (Multiple Arcade Machine Emulator, für PC) funktioniert, um Hunderte von Arcade-Spielen mit dem Gefühl vom "echten Ding" zu spielen.

Die Personen, die X1200 herstellen, waren da, um dieses ungewöhnliches Produkt zu demonstrieren. X1200 ist ein emulator-basierter PC in einem kompakten A1200-ähnlichen Gehäuse (ein bisschen größer, zwei bisschen schwerer.) Es sieht scharf aus, und scheint mir eine gute Idee zu sein. Das System nutzt Amithlon. Amithlon verkaufte sich sehr gut auf der Amiga Expo 2000, und bekam viele positive Bemerkungen.

Es gab auf der Expo viel anti-Microsoft Empfindung. Die Leute hegen Groll gegen die Produkte von dieser Firma, weil das Windows-Monopol eine Tatsache ist, und der Konsument realistisch keine Wahl hat.

Ein Beispiel von den Verkäufern, die auf der Amiga Expo 2000 ausstellten, war Compuquick. Sie waren sachkundig und hatten ein breites Sortiment von Produkten, inklusive A1200 und den ältlichen Phase5 PPC-Beschleunigerkarten, auf denen MorphOS laufen kann.

Irgendwie war das Thema MorphOS tabu, man konnte es fast fühlen. Die MorphOS/4.0-Frage war unter den Anhängern der Plattform immer die am meisten politisierte Debatte. Ein paar von den Verkäufern nahmen Vorbestellungen für AmigaOne/4.0 entgegen.

Ich fand es toll, dass Amiga Expo doppelt, also auch als "Alternative Computers" Expo vorgesehen war, aber dieses Konzept hat sich leider nicht verwirklicht. Es gab nicht viele Aussteller von alternativen Systemen. Keine Linux-Leute, auch glaube ich, dass niemand von QNX erschienen ist. Es wäre auch toll gewesen, einen MorphOS/Pegasos Stand gesehen zu haben.

Detailed changes:

• The version string is back. [Hexaae]
• Fixed AGA screen depth and improved performance with FBlit. [Hexaae]
• Fixed P96 screen depth. [kakace]
• Should work without NoJoyCheck on systems where it was necessary before (A4000 with nothing plugged in joy port 1, for example).
• AntiBlanker feature: you can create a ENV:AntiBlanker.cfg file which contains a list of tasks that prevent blanking. [ChaoZer]

Das neue Archiv steht unter dem Titellink zur Verfügung.

Die Neuheiten im Einzelnen:

• Neue Skalierungsengines mit Kantenglättung (Anti-Aliasing). Es kann jederzeit im Spiel zwischen den Skalierungsengines umgeschaltet werden.
• Das Programm enthält Code für MIDI-Musik, die MIDI-Musik wird anfangen zu spielen, sobald AMidi für MorphOS veröffentlicht ist.
• Unterstützung für die CD-ROM-Audiotracks von Loom und Monkey Island. Die MorphOS-Version ist nach der SDL-Version die erste, die Audiotracks unterstützt. Dazu habe ich eine neue CD-Audio-Bibliothek erstellt, die als Beta im Archiv enthalten und u. a. in der Lage ist, am Computer angeschlossene CD-ROM Laufwerke automatisch zu erkennen und bei mehreren vorhandenen CD-Laufwerken das Laufwerk mit der "richtigen" Spiele-CD automatisch zu finden.
• Standard MorphOS-Kommandozeile (statt der üblichen Unix-ähnlichen).
• Start über Piktogramm von der Workbench oder aus einer Toolbar möglich, ohne dafür ein Skript schreiben zu müssen.
• Unterstützung für die Videosequenzen von The Dig und Full Throttle.
• 26-seitiges Handbuch im PDF-Format mit ausführlicher FAQ (benötigt Apdf).
• Archiv enthält farbige Piktogramme für alle unterstützten Spiele.
• Wie üblich wurden alle unterstützten Spiele vor Veröffentlichung darauf getestet, dass sie so funktionieren, wie die Windows/Linux-Versionen.
• ... Viele weitere kleinere Verbesserungen und Fehlerbereinigungen.

Intellectual property rights related to GoldED Studio, including source codes, documentation, distribution rights, the web site etc., are available for sale.

There are no plans to release the source code under the GPL or in a similar form or to make the software or its source code available free of charge.

What will happen to the BASIC interpreter?
Expect the source code to be made available under the GPL in the near future (in a nutshell, a GPL is a public domain license).

Jakub Brzezniak von "Magic Software" und Entwickler der beiden genannten Spiele, stellte sich in dem englischsprachigen Interview den Standard-Fragen der Amiga Arena. Weniger erfreulich ist, dass wohl die weiteren Versionen der Spiele in Zukunft nur noch für den PC erscheinen werden!

Im prall gefüllten Osternest finden sich beispielsweise Spiele wie Rings of Medusa, Super Cars 1+2, Genetic Species Heimdall 2, Larry 1 Remake, Sherman M4, Pinball Magic und viele weitere. Daneben viele Szenedemos von der fantastischen Mekka+Symposium 2002 Demo-Party, mehr Musik aus der Szene und besonders bunte Ostereier gibt es in den Bildergalerien zu bestaunen.

• HIGHWAY Produktion ist angelaufen
• Software Developer Kit verfügbar
• VHI Studio als Lösung für DigiCams
• TurboPrint Druckertreiber
• Netzwerkmodul NORWAY (10MBit) als Option erhältlich

An dieser Stelle möchte ich mich bei Rainbow ganz herzlich für die Umsetzung bedanken.

Das neue Board wird in Europa durch individual Computers vertrieben, so dass es bei allen Handelspartnern, die auf der Kontaktseite genannt sind, zu kaufen sein wird.

Aus dem Readme ist zu entnehmen, dass diese Versionen nicht über die alten 3.2-Versionen installiert werden sollen, da einige Subsysteme inkompatibel sind. Bitte das jeweilige Readme vorher aufmerksam lesen.

Für welche neue Hardware werden Sie sich entscheiden?

Mögliche Antworten:

• A1G3SE mit AmigaOS 4.x
• A1G3SE mit MorphOS
• Pegasos mit MorphOS
• Pegasos mit AmigaOS 4.x
• Ich treffe Entscheidung erst nach Verkaufsstart
• Ich warte auf schnellere CPUs (>=G4) mit AOS4
• Ich warte auf schnellere CPUs (>=G4) mit MOS
• Ich steige auf einen Emulator um
• Ich nutze meine alte Hardware weiter
• Ich steige um auf ein anders System

Dabei konnte man feststellen, dass sich die Amiga-Demos in keinster Weise vor den übermächtigen PC-Demos verstecken brauchen. Sie wirken sogar weitaus dynamischer und interessanter. Die beeindruckenste war die 64kb-Demo "Planet Potion" von der Gruppe "Potion", was auch in der Halle mit riesigem Beifall bestätigt wurde.

Ansonsten kamen neben den PC-Demos auch einige C64- und (leider) nur noch ein paar wenige Atari-Demos. Gezeigt wurden auch ein paar Demos für den Gameboy und für einen TI83 Taschenrechner, was sehr eindruckvoll war.

Dale had injured a leg muscle in a skiing adventure, and he sat and took it easy while the others did most of the talking. Andy and Dave spoke about the early years, and about the Commodore bankruptcy. They spoke about their common work at PIOS on the Metabox set-top box. I can't recall who, but one of the three spoke about the 3DO system as the reinvention of Amiga OS, and another about the AmiJoe PPC-accelerator card. When asked about Amiga Inc.'s DE product, Dave said that it was "a good idea" and that someone named Gary had sent him two of the latest DE programs, but then accidentally let slip that the programs crashed on his Zaurus.

Overall the men seemed happy talking about their time at Amiga, and a bit wistful. Andy and Dave agreed that the single biggest mistake was wasted time and a failure to seize the moment when technological advances had been within the company's reach.

Upstairs in the large exhibit hall, a vendor with a mild speaking impediment ushered people over to try his Arcade in a Box. It is a sturdy joystick, button and trakball cabinet, which interfaces with MAME to play hundreds of arcade games with the feel of the real thing.

The people who produce the X1200 (which is an emulator-running PC in a compact A1200ish case) were there demonstrating that unusual product, which is rather spiffy in appearance. The X1200 is a pretty good idea. It runs Amithlon, which seemed to be selling very well at the show. Amithlon was getting positive comments all around. Amiga Inc.'s DE was a non-issue. Nobody is into that, from what I saw. There was a lot of anti-Micros oft sentiment. People resent having to use products by that company, because the Windows monopoly is such a fact of life and the consumer does not have much of a choice.

An example of the vendors present at the show was Compuquick who were very knowledgeable and had a good variety of stuff including A1200s and the oldish Phase5 PPC accelerators which can run MorphOS.

MorphOS felt a bit like a taboo subject. The MorphOS/4.0 question is the most politicized issue ever for followers of this platform. Some of the vendors were taking preorders for AmigaOne/4.0. Ben Hermans from Hyperion was reached on cellphone and was interviewed for at least 15 or 20 minutes. Ben must be given credit for putting himself out there and being a salesman.

I liked the fact that this convention doubled as an "alternative computers" convention, however this good idea has not been realized. There wasn't much representation from alternative computing systems. No Linux people, and I don't think anyone from QNX appeared either. And of course it would have great to see a MorphOS stand.

On the whole, the event was positive. There are several different Amiga platform projects in the pipeline now, some of which seem realistic. If some new products materialize, the dynamics of the scene will change, and we could continue these conventions, only bigger and busier.

In Eric Schwartz Puzzles, the object of the game is to piece together beautiful images in as few moves as possible. This addictive game features never before seen images from Eric, free style and challenge play modes, 7 difficulty modes, unlock pictures, saved scores, help, and much more.

Als positiven Aspekt gibt es ein neues Kernelimage und ein paar nützliche Patches, siehe hier die Update-Seite entweder in Deutsch oder Englisch.

• Lit-Word!
• Discovering The forgotten DRAW dialect (PART #1)
• More than one way to... (Skinning, Effects)
• Bigger than a pixel - working with sections of an image!
• Bits & Pieces
  • How can I change the title text of a window?     
  • Did you know?
• Pick of the List - Everything is a Value
• Get-Word! (Send in the contributions)

Da es in der Umfrage auch um die Weiterentwicklung von Digital Almanac ging, hat das Umfrageergebnis entsprechend auch Konsequenzen mit sich gezogen.

AmiDynDNS ist nun ein CLI/Commodity Hybrid Programm. Somit kann das Programm vom CLI aus wie bisher, aber auch von der Workbench aus mit einer kleinen GUI benutzt werden.

Der Commodity-Modus ist vor allem für Server-Betreiber interessant, die auf einen immer aktuellen Host angewiesen sind. AmiDynDNS läuft nach dem Start im Hintergrund und überprüft in einem wählbaren Intervall den angegebenen Host und aktualisiert diesen gegebenenfalls.

Name: VirusZ III v0.99
Archive name : VirusZ.lha
Archive size : 57.211
Date : 1 April 2002
Programmer : Georg Hoermann
Requires: AmigaOS 2.04 or better
util/libs/ReqToolsUsr.lha
util/virus/xvslibrary.lha
util/pack/xfdmaster.lha
util/arc/xadmaster.lha (recommended)
util/libs/DisLib.lha (optional)

News in VirusZ III v0.99:

• Improved window calculation code to avoid rendering bugs when you have installed sysihack-like programs. Thanks to Harry Sintonen for the bug report and screenshot.
• Splitted the single 'About' request in a 'Technical Info' request and a new 'About' request and added some more information to them.
• Fixed bug: 72 bytes of memory disappeared during every program startup, this seems to be a problem with special CreateNewProc() tags. After two nights of debugging I still couldn't locate the bug exactly, so I did some workaround instead, now there are at least no more memory losses.
• Added the first vector snapshots sent by David Oakes, Ian Chapman, Fulvio Peruggi and Harry Sintonen. Thanks guys!
• Fixed minor rendering problem with VirusZ's main window. This one only appeared if you have modified the top_border size with tools like MCP. Thanks to Luca Longone for the report/screenshot and sorry for my angry email :-)
• Added full support for NSD-64-bit devices. Now the bootblocks of partitions located higher than the old 4GB-border will finally be accessed correctly.
• Improved disassembler output in the bootblock lab. The first three longwords now always get displayed as 'dc.l' lines and disassembly starts at offset $000c, the real entry point of a bootblock. This avoids strange interpretations of the bootblock's checksum and the two other fields.
• Added some more vector snapshots sent by Dariusz Krzempek. Thanks!

Die wichtigsten neuen Features dieser Release:
Das Argument NOQUIT wurde hinzugefügt, das bewirkt, dass ein bereits laufendes YGM nicht beendet wird, wenn es erneut gestartet wird. Die Stellen, an denen YGM nach diversen Dateien sucht, wurden modifiziert, um einen Programmstart aus dem WBstartup-Ordner besser zu unterstützen. Der Mailbox-Login unterstützt jetzt APOP für eine sicherere Übermittlung von Username und Passwort. REPEAT-Werte können jetzt auch in Sekunden angegeben werden.

• DBase (db.lha) (251K)
• AmigaArenaDBaseSource.lzx (211K)

Hier einige Auszüge, gepostet von SlimJim:

• Erste Screenshots vom neuen AmigaOS 4.0 werden voraussichtlich Anfang bis Mitte April veröffentlicht.

• Magic Menu und Birdie (u.a.) werden nahtlos in das OS 4.0 GUI integriert.

• Das neue OS 4.0 GUI wird nicht nur wie ein schnelles OS 3.9 aussehen, sondern einen in großen Teilen anderen Look haben.

• Opus Magellan 2 wurde für OS 4.0 lizensiert (nähere Details sind nicht bekannt).

• Im Moment sieht es so aus, dass das neue Drucksystem nicht vor 4.1 bzw. einem Update (Boingbag) für 4.0 verfügbar sein wird.

• Es wird der aktuelle MUI Sourcecode benutzt (irgendjemand hatte danach gefragt).

• IBrowse2.3 wird für OS 4.0 erweitert (z.B. Flash) und verbessert (Stabilität). Aber es wird noch einige Features der großen Brüder (IE und Netscape) nicht enthalten.

• Der Programmierer, der die Warp-Datatypes geschrieben hat, scheint auch an den PPC-datatypes zu arbeiten.

• Für das komplette Datatype-System ist eine Generalüberholung für ein späteres Release geplant, da die Zeit dafür im Moment nicht ausreicht, um es bereits in 4.0 zu integrieren.

• Eine Office-Suite (wenn ich mich recht entsinne OpenOffice) ist auch bereits in Arbeit. Ich kann aber nicht genau sagen, ob es generell mitgeliefert wird.

• Es ist schwer, die Entwicklung neuer Software vorauszusagen, aber Herr Hermans ist sich relativ sicher, dass die Final Release im Mai verfügbar sein wird.

Als Nächstes werde ich wohl das Kapitel über die Amithlon-Patches runderneuern.

Auch die ASA (AccM-Software-Allianz) wird auf dieser Computerparty sein und erste Einblicke in das "AlienImperium" ermöglichen!